Där brandrök slår hårdast mot USA – och när det kommer att ta slut (2023)

"Om du är en New Yorker med hjärt- eller andningsproblem, var försiktig när du är utomhus,"sa staden New Yorki en tweet undertecknad av borgmästaren. "Rök från skogsbränder i Kanada påverkar vår stads luft, så ett hälsoråd om luftkvalitet har utfärdats. Försök att begränsa utomhusaktiviteter idag till de absoluta nödvändigheterna.”

På vissa ställen är luftkvalitetsmätningarna de sämsta någonsin. Marshall Burke, professor i miljö vid Stanford University,twittradeatt denna händelse är den "[n]örat värsta eller värsta händelsen" under de senaste två decennierna eller så, baserat på rökpartikeldata.

Källan till mycket av röken som väller in i regionen är Quebec, Kanada. De flesta bröt ut den senaste veckan. Över hela Kanada finns det 416 aktiva bränder, av vilka 240 Canadian Interagency Forest Fire Center listar som "utom kontroll."

Lågtryck som snurrar moturs över Nova Scotia skapar samtidigt ett transportband av nordliga vindar som pumpar röken söderut över de stora sjöarna, nordöstra och mitten av Atlanten.

Satellitbilder på onsdagsmorgonen visade att rök täckte nordost och sträckte sig in i Carolinas. Den tjockaste sträckte sig från sjöarna Erie och Ontario till södra delstaten New York.

Som sagt, farlig luftkvalitet nådde så långt västerut som Minnesota på tisdagen, enligt AirNow.gov, och in i Carolinas onsdag morgon.

Miljömyndigheter spred varningar för luftkvalitet över en vidsträckt sträcka av nordöstra och mitten av Atlanten, i praktiken in på onsdagen, och varnade för att "känsliga individer, inklusive de med hjärt- eller lungsjukdomar, äldre och unga bör begränsa ansträngande aktiviteter och mängden av tid aktiv utomhus."

Varningarna täcker sydöstra Michigan, delar av Ohio, norra South Carolina, stora delar av North Carolina, norra Virginia, stora delar av Maryland, Delaware, östra Pennsylvania, New York, Vermont, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island och västra New Hampshire.

Under tisdagen koncentrerades en del av den sämsta luftkvaliteten i västra New York till Quebec och Ontario, där röda och lila förhållanden var vanliga, vilket betyder att luftkvaliteten var farlig för alla befolkningar.

Jase Bernhardt, professor i meteorologi vid Hofstra University,fast beslutenatt Air Quality Index i Syracuse, N.Y., var det sämsta sedan tillförlitliga uppgifter började 1999.

Partikelföroreningar i Detroit och New York registrerade vidhögstaochnäst högstnivåer sedan 2006, fann Stanfords Burke.

Samtidigt kallade prognosmakare vid Weather Service i Burlington, Vt., röksituationen för "okartat territorium", efter att ha aldrig tagit itu med det tidigare. "[Vi lär oss och anpassar oss allteftersom händelsen utvecklas"skrev de i en diskussion.

Med inget slut i sikte på bränderna kommer frågan om hur länge röken dröjer sig ner till vindriktningen.

Onsdag till torsdag kan en ännu värre runda av skogsbrandsrök sprida sig söderut ur Kanada på baksidan av en nord-till-syd-rörlig kallfront. Pennsylvania, delstaten New York och Mid-Atlantic - inklusive stora metroområden som Philadelphia, Newark, New York, Baltimore, Washington och Richmond - kommer sannolikt att se mycket dålig luftkvalitet. Friluftsliv skulle förmodligen vara farligt.

Vindarna kommer att bli mer nordvästliga fredag ​​till lördag. Även om det inte kommer att rensa röken helt, kommer det att medföra en minskning av koncentrationerna av fina partiklar. Sikt, himmel och luftkvalitet kommer att förbättras något.

Mycket ovanligt. Skogsbränder är till en viss grad normala i Kanada och västra USA på sommaren, men så utbredda och många utbrott som dessa är praktiskt taget ovanliga i slutet av maj till juni. Mängden rök som väller in i nordost är därmed också exceptionell.

Canadian Broadcast Corp. publicerade en nykter graf som jämför området som bränts hittills i år med tidigare år:

Även om skogsbränder kan utlösas på många olika sätt, är den snabbhet med vilken de sprider sig proportionell mot hur varm och torr den omgivande miljön är. Det finns ett starkt samband mellan värmekupolernas frekvens och intensitet och klimatförändringar orsakade av människor. Ett antal avancerade värmekupoler har redan lett till utbrott av skogsbränder över hela Kanada i år, och fler verkar vara på gång.

Jason Samenow bidrog till denna rapport.